タンパク質は摂りたいが、添加物は摂りたくない。
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老後の健康のための「良い食事」とは、タンパク質をしっかり摂りつつ、身体に悪い成分を極力避ける食事だ。
タンパク質は、体重の千分の一以上、つまり体重60キロの人なら、1日60グラム以上は食べないといけない。
さもないと免疫力が落ちたり、骨が弱くなったりして、ちょっとした病気やケガで命を落とす。
しかしタンパク質をたくさん摂るために、ハムやソーセージなどの加工食品を、毎日のように食べるのも良くない。
というのも肉類の加工食品には、毒性の強い食品添加物が使われている場合が多いからだ。
たとえばハムやソーセージなどの原料は生肉だが、生肉はそのまま放置すると茶色くなってしまう。
これは肉に含まれているミオグロビンという色素が、酸素と反応して茶色くなってしまうからだ。
しかし市販されているハムやソーセージは、日にちがたっても、きれいな色のまま変色しない。
これは発色剤によって変色を抑えているからで、【亜硝酸ナトリウム】という薬品のおかげだ。
この亜硝酸ナトリウムは、発色剤と書かれているが、自然界最強の毒素を作るボツリヌス菌の繁殖を抑える効果がある。
ボツリヌス菌はどこにでもいるような細菌なのだが、特定の条件で強烈な毒素を作るので、食中毒防止のために加工食品に広く使われている。
ただしこの亜硝酸ナトリウムも、劇薬に分類されている薬品であり、アミンと結びついたニトロソアミンは発がん性があるので、積極的には摂りたくない成分だ。
見栄えを良くする薬剤は、ホントに必要か？
ハムやソーセージなどの加工食品に使われる発色剤（亜硝酸ナトリウム）は、色を良くすると言う目的の他にも、ボツリヌス菌の繁殖を抑える効果がある。
ボツリヌス菌は世界中の土壌中にいて、食品に紛れ込んで繁殖すると、死に至るような毒素を作る厄介な細菌だ。
ボツリヌス菌の毒素は自然界最強だと言われていて、ヨーロッパでは、手作りハムやソーセージなどによる、ボツリヌス菌による食中毒が、毎年のように起こっているようだ。
そのため、ボツリヌス菌の繁殖を防ぐ亜硝酸ナトリウムの添加は、保存食品の安全性を確保するには必要なのだ。
しかし、見栄えを良くするためだけに使う薬剤に、意味なく毒性の強い薬剤が使われていることも多い。
なので他に原材料名表示で注意すべきなのは、
- 着色料（…）
- 漂白剤（…）
- 酸化防止剤（…）
【用途名＋物質名】の組み合わせで表示されている成分は、毒性が強めの食品添加物である場合が多いのだが、食品の見栄えを良くする場合は、材料を漂白して、着色して、酸化防止剤を使って…というふうに、たくさんの化学物質を重ねて使うことになるからだ。
漂白剤は、消毒剤を兼ねていることも多く、酸化防止剤は食品が傷まないように入れることも多い。
なのでこれらももしかすると必要毒かもしれないのだが、必要性がよく分からないのが着色料だ。
着色料は、食品に色をつける薬剤だが、植物からとった色素、鉱物からとった色素、虫からとった色素など、非常に様々な種類があり、怪しい成分もいっぱいある。
